Knihy, které dostaly Pulitzerovu cenu, I. díl (do 50. let)

1) Edith Wharton - Věk nevinnosti

Kniha byla oceněna roku 1921. Na první pohled se jedná jen o romantický příběh nenaplněné lásky. V pozadí však kniha výstižně reflektuje vznik a fungování vyšší společnosti ve 2. polovině 19. století v NewYorku, která se řídila pouze konvencemi, jež pro ni byly posvátné...

Kniha se dočkala i filmového zpracování pod taktovkou slavného Martina Scorseseho.

2) Edna Ferber - Jak veliký?

V roce 1925 získala Pulitzerovu cenu kniha, která v našich krajích není příliš známá - “So Big” (v překladu Jak veliký? ). Příběh sleduje osudy mladé ženy, Seliny Peake De Jong, která se rozhodne být učitelkou ve farmářské oblasti, a následně i jejího syna Dirka, který, ač má možnost živit se jako architekt, dává mnohem více přednost slepé honbě za penězi a stává se burzovním makléřem.

Kniha o tom, že život nemůže být naplněný, je-li postaven jen na materiálních statcích, se rovněž dočkala i filmového zpracování v letech 1932 a 1953.

3) Sinclair Lewis - Arrowsmith

Slavný román z lékařského prostředí, za který autor obdržel Pulitzerovu cenu roku 1926, vypráví o mladém lékaři Martinu Arrowsmithovi, bojujícím s epidemií dýmějového moru.

I když v průběhu epidemie ztrácí i své nejbližší, nevzdává se a ani největší zklamání ho nedokáže odradit od další práce a hledání cesty pro vědu, která nebude závislá na komercionalizovaném systému a kšeftařské, za penězi se ženoucí společnosti.

4) Louis Bromfield - Časný podzim

Román, odehrávající se krátce po 1. světové válce, je zároveň studií o potomcích starých puritánů v bostonském okolí a jejich marném odporu proti přísunu římských katolíků s novými náboženskými a společenkými tradicemi.

Příběh o konvencích, lásce, pokrytectví a skrytých tajemstvích bohaté rodiny Pentlandů. Kniha získala Pulitzerovu cenu roku 1927.

5) Thornton Wilder - Most Svatého Ludvíka krále

V osmnáctém století spadl během zemětřesení nedaleko peruánského města Limy starý most sv. Ludvíka krále. Tato Nehoda vedla ke smrti mnoha lidí. Jaké byly osudy nešťastníků, jejichž život hromadně ukončila tato tragédie? A proč se to stalo zrovna jim? Pět kapitol a pět lidských životů je vzájemně prolnuto a ukončeno zřícením mostu… Kniha získala Pulitzerovu cenu roku 1928.

6) Pearl S. Buck - Dobrá země

Pulitzerovou cenou z roku 1932 oceněná Dobrá země je prvním dílem trilogie  (Dobrá země, Synové, Rozdělený dům). Vypráví o životě rodiny chudého čínského rolníka, jehož osud stíhají pravidelně se opakující hladomory v jeho vesnici. V jeho životě však nastane zlom a on se stane bohatým velkostatkářem...

Román, který byl obrovským bestsellerem v 30. letech, řeší sociální otázky rolníků a je věrným obrazem čínského prostředí, ve kterém autorka strávila téměř 40 let.

7) Margaret Mitchell - Jih proti Severu

Milostný příběh Scarlett O'Harové a  Rhetta Butlera v období americké občanské války zná díky oskarovému filmu snad každý. Možná však nevíte o okolnostech vzniku jeho slavné knižní předlohy, která roku 1937 dostala Pulitzerovu cenu. Autorka knihu začala psát v období, kdy měla zraněný kotník a nemohla pracovat. Její muž jí poradil, aby místo čtení zkusila psát. Po deseti letech vznikla kniha, která byla svého času druhou nejprodávanější knihou světa (přičemž první nejprodávanější byla Bible...).

8) Marjorie Kinnan Rawlings - Dítě divočiny

Jody, je pravé dítě divočiny - vyrůstá se svou rodinou uprostřed přírody floridských pralesů a každý den mu skýtá nová překvapení a dobrodružství. Osud mu do cesty přivádí osiřelého srnečka, který se stane jeho přítelem. Jody i jeho srneček však postupně dospívají a brzy nastává čas, kdy Jody bude muset udělat nelehké rozhodnutí mezi jeho rodinou a srncem, který rodině spotřebovává zásoby na příští zimu...

Kniha, která rozhodně zaujme každého, kdo si užívá nespoutanou přírodu, získala Pulitzerovu cenu roku roku 1929.

9) John Steinbeck - Hrozny hněvu

Jak těžké bylo žít v době velké hospodáské krize? Bída, opuštění blízkých, vykořisťování těmi, co na tom jsou o o trochu lépe, krajní řešení problémů. John Steinbeck to na rodině chudých zemědělců Joadů popsal tak působivě, že za to obdržel Pulitzerovu cenu v roce 1940.

10) Upton Sinclair - Dračí zuby

Román odehrávající se v létě 1929 až 1934, kdy se s nástupem Hitlera rodily začátky druhé světové války, je součástí série “Lanny Budd” (předcházející knihy - Konec světa a Mezi dvěma světy). Lanny Budd je dobře finančně zajištěný nemanželský syn amerického zbrojaře, jehož nevlastní sestra se provdala do židovské rodiny. Přestože je Lanny Budd upozorňuje na nebezpečí, které může v Německu nastat, oni odmítají uprchnout, protože spoléhají na svoje známosti ve vládě. A v Německu se zatím pomalu začíná schylovat k nacistickému obratu…

Autor za knihu obdržel Pulitzerovu cenu roku 1943 - tedy ještě v době válečné.

11)  John Hersey - Zvon pro Adano

Major Victor P. Joppolo a jeho muži přijíždějí v posledních dnech války do italského městečka Adano, kterému mají za úkol vdechnout nový život. Joppolo se v okupovaném městě setká s hladem, špínou, nepořádkem a zvůlí dosavadní fašistické moci. Obyvatelé však mimo jídla a očisty města chtějí ještě jednu důležitou věc - zvon na věži zdejšího kostela, který fašisti nechali roztavit, aby se z něj mohly vyrábět válečné zbraně. Zvon byl pro obyvatelé městečka nejen zdrojem hrdosti a jednoty, ale mohli díky němu rovněž rychle poznat denní dobu a sjednotit se (zda je čas jít na pole, na odpočinek, na mši, anebo zda je svolává k nějaké mimořádné události).

Kniha zachycuje především ideály a přesvědčení amerických lidí, kteří se právě vrátili ze strašlivé války, ale stále soucítí s nic netušícími obětmi této války. Hersey za ni obdržel Pulitzerovu cenu roku 1945.