Knihy, které dostaly Pulitzerovu cenu, II. díl (50. - 90. léta)

1) Ernest Hemingway, Stařec a moře

Dílo které zobrazuje nezlomnost lidského ducha, reprezentovanou starým rybářem Santiagem, který zažívá boj  s přírodou na otevřeném moři. Jeho boj je sice předem prohraný, ale i tak z něj Santiago vychází jako hrdina. “Člověka je možno zničit, ale ne porazit”, říká zde Hemingway. Tato a další myšlenky v knize obsažené pro vás mohou být inspirací, abyste se ve svém životě nenechali zlomit i přesto, že se setkáváte s problémy a neúspěchy.

Ernest Hemingway napsal toto dílo roku 1951 a o dva roky později  za ni dostal Pulitzerovu cenu. Je to poslední dílo, které ve svém životě napsal.

2) Tennessee Williams - Kočka na rozpálené plechové střeše

Rodinné psychologické drama, které odkrývá soukromí jedné vysoce postavené rodiny. Řeší se zde problémy jako alkoholismus, homosexulita, nevěra, přetvářka a další témata, která ve své době působila velmi provokativně. Dílo se ještě více proslavilo díky filmové adaptaci obsazené v hlavních rolích Elizabeth Taylorovou a Paulem Newmanem.

Tennessee Williams napsal toto drama roku 1955 a stejného roku za ně dostal svoji již druhou Pulitzerovu cenu v kategorii drama (první byla za Tramvaj do stanice Touha).

3) William Faulkner - Báj

Na tomto díle pracoval Faulkner již od konce 1. světové války, dokončil ho v roce 1954 a o rok později za něj byl oceněn Pulitzerovou cenou. V románu se Faulkner vrací do období první světové války, kde se odehrává vzpoura jednoho francouzského pěšího pluku. Vůdce vzpoury je popraven a jeho příběh přerůstá v alegorické podobenství s osudem Kristovým.

Román se snaží najít odpověď na stále živé otázky: Co je vlastně příčinou válek? Je možné jim zamezit?

4) John Fitzgerald Kennedy - Profily odvahy

Nestává se často, aby prezidenti dostávali cenu za literaturu. Kennedymu se to roku 1957 (tedy 4 roky před jeho zvolením do čela USA) podařilo. Z jeho pera (s údajným nemalým přičiněním jeho poradce Theodora Sorensa) vzniklo dílo, které zachycuje odvážné činy osmi senátorů Spojených států, v klíčových okamžicích amerických dějin. Kniha byla oceněna v kategorii biografie a autobiografie a mimo umělecké hodnoty nese i význam politicko-historický.

5) Harper Lee - Jako zabít ptáčka

Román Jako zabít ptáčka oceněný Pulitzerem roku 1961 v sobě ztělesňuje mnoho protichůdných věcí - přestože je na jednu stranu pohledem do každodeního života dětských hrdinů, obsahuje zároveň velice hluboká a důležitá témata jako třeba rasová nerovnost, nespravedlnost, předsudky či ztráta dětské nevinnosti. Zajímavé na této knize je, že ačkoli je brána za americkou klasiku, byla ve své historii předmětem kampaní za její odstranění ze státních škol. V některých částech knihy je totiž možné najít velice ostré rasové nadávky. Hlavní dějová linie se vine okolo případu znásilnění, z něhož je obžalován mladý černoch. Jeho advokátem se stává otec dvou dětských hrdinů. Kniha byla rovněž zfilmována v hlavní roli s Gregory Peckem a film získal dva Oscary.

6) William Styron - Doznání Nata Turnera

I další kniha pojednává o rasových tématech a vychází ze skutečných událostí. Román Doznání Nata Turnera se odehrává roku 1831 v zapadlé končině jihovýchodní Virgínie, kde se vzbouřili černí otroci. Vůdce vzpoury - jednatřicetiletý vzdělaný černoch Nat Turner se stává kazatelem svých “černošských bratrů”, vedeným touhou po spravedlnosti. Cítí se být Prozřetelností předurčen osvobodit svůj lid a vyhubit všechny bílé v kraji...

Román vzbudil velikou odezvu - především proto, že zde Nat Turner není popisován jako jednoznačně negativní postava, autor se zde naopak snaží vysvětlovat jeho duševní pohnutky, které pramenily z brutálnosti celého otrokářského systému. Kniha získala Pulitzerovu cenu roku 1968.

7) Alex Haley - Kořeny

Rasové tematice se věnuje i kniha následující, za kterou její autor získal Pulitzerovu cenu roku 1977 (tzv. Special Award). Alex Haley je jedním z nejznámějších černošských spisovatelů v USA a jeho dílo se mimo jiné dočkalo také slavného seriálového zpracování. Kořeny jsou obsáhlou rodinnou ságou jednoho černošského rodu. Sleduje osudy sedmi generací za dobu dvou století na americkém kontinentu. Dílo rozpoutalo novou vlnu diskusí o otrokářské minulosti a rasismu v USA.

8) Norman Mailer - Katova píseň

Následujícím hlavním hrdinou románu je vrah. Gary Gilmore chladnokrevně zavraždil dva muže, za což byl odsouzen k trestu smrti. Odmítá se však odvolat a trvá na popravě. Z pera Normana Mailera následně vzniká kniha, psaná poněkud netradičním způsobem, kterou on sám nazývá dokumentární román. Jsou v něm zaznamenány výpovědi příbuzných odsouzeného i obětí, záznamy ze soudních jednání a další dokumenty. Norman Mailer byl za tento román vyznamenán Pulitzerovou cenou roku 1980.

9) John Kennedy Toole - Spolčení hlupců

Román Společní hlupců Johna Kennedyho Tooleho se stal v průběhu let známou kultovní klasikou. Hlavní hrdina Ingác J. Reilly je tak trochu podivín, který odmítá pracovat a žije se svou ovdovělou matkou. Za své životní poslání považuje sepsání význačného díla, ve kterém odhalí zkaženost a mravní zpustlost dnešní doby. Poté, co však matka zničí při automobilové havárii cizí dům, je nucen se pro nedostatek rodinných peněz “zapojit do procesu”. A tím začíná komické vyprávění, během kterých hlavní hrdina vystřídá několik zaměstnání, ve kterých pozná řadu pitoreskních postav. Paradoxem satirického románu je, že pro něj jeho autor nebyl schopen najít velmi dlouhou dobu vydavatele. Do toho se přimíchaly zdravotní problémy a Toole se rozhodl spáchat sebevraždu. Po jedenácti letech se o vydání románu zasadila autorova matka a v roce 1981 toto dílo obdrželo Pulitzerovu cenu.

10) Alice Walker - Barva nachu

Roku 1983 získala Pulitzerovu cenu afroamerická spisovatelka a feministka, Aice Walker. Její dílo “Barva nachu" je psané formou jednoduchých dopisů Bohu, o ženském sebeuvědomování i sebevědomí. Hlavní hrdinka je nejen černá, prožívá nelehký osud, ale zároveň je lesbička (byť se sama v románu takto neoznačuje). Alice Walker byla jednou z prvních ženských spisovatelek, které si troufly psát otevřeně o sexuálním prožívání žen.

11) Toni Morrison - Milovaná

Také příběh s názvem Milovaná vypráví o mladé černošské otrokyni, která je nucena zabít jedno své dítě, aby jej ušetřila otroctví. Kniha popisuje otrokařský systém a utrpení, které v něm lidé afrického původu zažívali. Zároveň je také ukázkou toho, jak se černošský lid snažil bojovat za svoji svobodu a jaká úskalí přitom musel překonávat. Morrisonová román věnovala 60 milionům lidí, kteří v otroctví zemřeli. Roku 1988 za něj získala Pulitzerovu cenu a roku 1993 také - jako první autorka černošského původu - cenu Nobelovu.

12) Anne Tyler - Breathing Lessons

Meggie a Ira jsou manželé již 28 let, oběma jim “tahne” na padesátku a jejich vztah je poznamenaný dávnými spory, denní rutinou a nesplněnými očekáváními. Kniha nám popisuje jeden den jejich života, během kterého se vydají na pohřeb manžela Meggiiny kamarádky. Maggie je nezkrotná optimistka, která se snaží napravit rozbité manželství svého syna. Ira je spíše praktický, spolehlivý a trpělivý. Společná cesta jedním horkým dnem odkrývá jejich soukromí a nevyřešené otázky jejich manželství. Najdou k sobě manželé znovu cestu?